Plus de 70 000 foyers au Canada dans la région de Colombie-Britannique étaient encore privés d’électricité lundi soir, suite aux vents violents qui ont frappé la province, touchant à la fois les régions côtières et l’intérieur des terres.
Au plus fort des pannes, BC Hydro a signalé jusqu’à 237 000 clients sans électricité, avec les zones les plus impactées se situant dans le Grand Vancouver et le sud de l’île de Vancouver.
Des dégâts importants causés par des arbres et branches affaiblis
Les rafales et les pluies intenses ont provoqué la chute d’arbres et de branches, souvent fragilisés par la sécheresse des dernières années, endommageant les installations de BC Hydro. La société a exhorté les habitants à garder leurs distances – au moins 10 mètres – des lignes électriques tombées au sol, et à contacter immédiatement le 911 en cas d’observation.
Face à l’ampleur des pannes, BC Hydro a mis en place un plan de rétablissement par priorité. Les pannes impliquant des lignes tombées au sol ou présentant des risques pour la sécurité publique sont traitées en premier. Viennent ensuite les réparations pour les services municipaux et essentiels, suivies des interventions pour les zones touchant le plus grand nombre de clients, puis les pannes mineures.
Des vents violents à l’échelle provinciale
Des avertissements de tempête et de rafales ont été émis dès dimanche et ont perduré lundi, affectant de nombreuses régions. À Victoria, des vents atteignant jusqu’à 108 km/h ont été signalés. D’après Lisa Erven, météorologue chez Environnement et changement climatique Canada, les rafales modérées à fortes devraient persister à travers toute la province. « Il s’agit d’une tempête qui affecte une grande partie de la Colombie-Britannique, et non pas une seule région », a-t-elle souligné.
Des perturbations des services de transport
En raison des conditions météorologiques extrêmes, BC Ferries a dû retarder plusieurs traversées. Ces conditions de tempête interviennent seulement deux semaines après un épisode de précipitations massives provoqué par une rivière atmosphérique, causant des coulées de boue et des inondations qui ont entraîné la mort de quatre personnes.
Les équipes de BC Hydro restent mobilisées pour rétablir l’électricité au plus vite, mais certains foyers pourraient être sans courant toute la nuit. Les autorités et météorologues rappellent aux habitants de rester prudents et de signaler toute ligne électrique tombée pour éviter les accidents.
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