La capitale indienne, New Delhi, est confrontée à une crise environnementale majeure alors que la pollution atmosphérique atteint des niveaux alarmants. Selon IQAir, les concentrations de particules fines PM 2,5 dans l’air sont actuellement 60 fois supérieures aux normes fixées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Face à cette situation critique, les autorités ont pris des mesures d’urgence, notamment la fermeture des écoles et des restrictions sur le trafic routier.
Une pollution alarmante
Chaque hiver, New Delhi est plongée dans un épais brouillard de smog causé par une combinaison de brûlis agricoles, d’émissions industrielles et de trafic routier. Ce lundi, les niveaux de particules PM 2,5, particulièrement nocives pour la santé, restent 39 fois au-delà des seuils recommandés par l’OMS.
Ces particules, cancérigènes, pénètrent profondément dans les poumons et circulent dans le sang, causant de graves problèmes de santé publique.
Les écoles basculent à l’enseignement à distance
Pour protéger les enfants, les autorités ont annoncé la fermeture de la majorité des écoles. Seuls les élèves des niveaux 10 et 12, correspondant aux deux dernières années de lycée, continueront leurs cours en présentiel. Cette mesure, entrée en vigueur lundi, vise également à réduire le trafic routier pour limiter la détérioration de la qualité de l’air.
Depuis jeudi dernier, les écoles primaires avaient déjà basculé vers l’enseignement à distance. Cette semaine, les fermetures s’étendent à presque toutes les classes, tandis que les autorités appellent les populations vulnérables, notamment les enfants et les personnes âgées, à éviter de sortir.
Restrictions et appel à l’action
Outre la fermeture des écoles, des mesures strictes ont été mises en place, telles que des limitations sur les chantiers de construction et la circulation des camions fonctionnant au diesel. Ces restrictions visent à réduire les émissions locales et à atténuer l’impact des particules polluantes.
Cependant, pour beaucoup d’habitants de la métropole de 30 millions de personnes, ces mesures restent insuffisantes. Sans purificateurs d’air et dans des logements mal isolés, les habitants les plus défavorisés sont particulièrement exposés à ces conditions insalubres.
Une crise récurrente amplifiée par l’hiver
L’hiver, qui s’étend de mi-octobre à janvier, aggrave chaque année la pollution à New Delhi. Les basses températures et l’absence de vent piègent les particules fines, aggravant la situation. En octobre, la Cour suprême indienne a rappelé que le droit à un air pur était fondamental, exhortant les États à agir rapidement.
Un appel urgent à des solutions durables
Alors que des milliers de décès prématurés sont attribués chaque année à la pollution dans la capitale indienne, les mesures d’urgence ne suffisent pas. Une stratégie à long terme, combinant des solutions énergétiques durables, des restrictions plus sévères sur les émissions et une sensibilisation accrue, est indispensable pour garantir un avenir plus sain à la population de New Delhi.
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