Le géant américain des semi-conducteurs Intel a annoncé un report de deux ans de son projet de construction d’usines en Allemagne et en Pologne, en raison de prévisions révisées concernant la demande.
Bien que le projet ne soit pas annulé, ce retard est un coup dur pour l’Allemagne, dont le gouvernement avait promis des subventions significatives pour attirer Intel sur son territoire.
Des subventions allemandes massives
L’État allemand avait misé gros sur l’implantation d’Intel à Magdebourg, en proposant près de 10 milliards d’euros de subventions, soit environ un tiers du coût total du projet, estimé à 30 milliards d’euros. Le chantier devait initialement commencer au premier semestre 2023, mais des surcoûts liés à l’inflation avaient déjà provoqué un premier report.
Dans un communiqué, Intel a justifié cette décision en expliquant qu’il était temps de “passer d’une période d’investissement accéléré à une cadence plus normale”. Le groupe affirme vouloir adopter un plan d’investissement plus flexible et mieux adapté à ses prévisions de croissance à long terme.
Une course technologique
Intel s’efforce actuellement de rattraper son retard dans le secteur des microprocesseurs avancés, particulièrement ceux utilisés pour les applications d’intelligence artificielle (IA) générative. L’entreprise a récemment investi massivement dans des machines EUV (extrême ultraviolet) du fabricant néerlandais ASML, qui sont essentielles à la production de puces de nouvelle génération.
Contrairement à ses principaux concurrents, tels que Nvidia, Intel continue de produire une grande partie de ses propres puces. Son directeur général, Pat Gelsinger, à la tête du groupe depuis février 2021, a également poussé le développement d’une activité de prestataire, consistant à produire des semi-conducteurs pour d’autres entreprises.
Des pertes importantes et une réorganisation en vue
Cependant, cette division de fonderie d’Intel a enregistré des pertes importantes ces derniers mois, atteignant plusieurs milliards de dollars. Pour remédier à cette situation, Intel a annoncé la transformation de cette division en une filiale séparée, une initiative qui pourrait permettre d’attirer de nouveaux investisseurs. Certains analystes estiment que cette décision pourrait être un prélude à une scission complète de cette activité en société indépendante.
Face à ces difficultés, Intel a annoncé en août un plan social visant à réduire ses dépenses de 10 milliards de dollars, impliquant le licenciement de 15 % de ses effectifs, soit environ 18 000 employés.
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