Une étude récente menée en Allemagne révèle un changement dans la perception de l’âge auquel commence la vieillesse, soulignant une évolution significative des attentes de vie et des conditions de santé.
Évolution de la perception de la vieillesse :
Selon les recherches de Markus Wettstein de l’Université Humboldt à Berlin, publiées dans le journal “Psychology and Aging”, les personnes ajustent leur perception de l’âge de début de la vieillesse à mesure qu’elles vieillissent.
Les participants, entrés dans l’étude à un âge variant entre 40 et 85 ans, ont modifié leur perception tous les quatre à cinq ans sur une période de 25 ans. Ceux qui sont nés avant 1935 considéraient que la vieillesse commençait plus tôt que ceux nés après cette date.
Influence de la santé sur la perception de l’âge :
Les personnes en meilleure santé ou moins isolées ont tendance à repousser la perception de l’âge de début de la vieillesse.
De plus, ceux qui se sentent jeunes dans leur esprit sont également ceux qui croient que la vieillesse commence plus tard. Cette observation souligne l’impact de la santé physique et mentale sur la perception de l’âge.
Différences entre les genres :
L’étude a aussi révélé que les femmes tendent à croire que la vieillesse commence plus tard que les hommes, avec une différence moyenne de 2,4 ans.
Contexte culturel et géographique :
Les perceptions varient également selon les contextes culturels et les conditions de vie. Par exemple, les études montrent que les croyances sur le vieillissement peuvent affecter la santé : une vision positive de la vieillesse est associée à une moindre occurrence de démence et à une espérance de vie plus longue.
Nouvelle définition de l’âge de la vieillesse :
Des chercheurs autrichiens proposent de redéfinir l’âge de la vieillesse à 74 ans, contre 65 ans traditionnellement.
Cette proposition est basée sur les années restantes de vie attendue plutôt que sur l’âge chronologique, une approche qui reflète mieux les progrès médicaux et l’augmentation de l’espérance de vie observée au fil des décennies.
Ainsi, la perception de la vieillesse évolue avec les avancées de la médecine et l’amélioration des conditions de vie.
Cette évolution nécessite des ajustements dans les politiques publiques pour mieux répondre aux besoins d’une population vieillissante mais de plus en plus active et en bonne santé.
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