Toilettes dans un avion : Comment ça fonctionne

Lors d’un long vol, il est fort probable qu’un passager ait besoin de se rendre aux toilettes, peut-être même plusieurs fois. Voici un aperçu de leur fonctionnement et de ce qu’il advient des eaux usées.

Installer des toilettes classiques dans un avion ? Mauvaise idée.

Les premiers systèmes de toilettes dans les avions étaient rudimentaires. Souvent, on utilisait un simple seau ou un autre récipient. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les pilotes jetaient même des bouteilles remplies d’urine par les fenêtres non hermétiques.

Avec l’avènement des vols commerciaux et des cabines pressurisées, les toilettes ont été modernisées. Une pompe électronique a été introduite pour transporter les déchets avec un liquide désodorisant appelé Anotec.

Cette solution était efficace, mais présentait des inconvénients majeurs :

1. Un poids considérable : des dizaines de litres de liquide désodorisant augmentaient le poids de l’avion, ce qui nécessitait davantage de carburant et limitait l’espace pour les passagers.
2. Fuites dangereuses : parfois, des fuites survenaient en plein vol. Les déchets gelaient à l’extérieur de l’avion, formant des blocs de glace composés de liquide bleu et d’excréments. Ces blocs se détachaient lors de la descente de l’avion, endommageant toitures de voitures et maisons.

Les toilettes à vide : une solution moderne et efficace

Depuis les années 1980, les avions utilisent des toilettes à vide. Ces systèmes aspirent les liquides et les solides à l’aide d’un vide pneumatique.

Voici comment cela fonctionne :

1. Lorsque vous appuyez sur le bouton de chasse, une vanne s’ouvre à la base de la cuvette.
2. Le contenu est immédiatement aspiré à haute vitesse grâce au vide.
3. L’intérieur de la cuvette est recouvert d’un revêtement antiadhésif semblable au téflon, minimisant les résidus.

Les déchets sont ensuite transportés vers un réservoir de stockage situé à l’arrière de l’avion. Une fois l’avion atterri, les agents de l’aéroport vident ce réservoir et transfèrent les déchets vers le système d’égouts.

Les toilettes modernes des avions illustrent à quel point la technologie a évolué pour répondre aux défis du transport aérien, tout en offrant confort et hygiène aux passagers.