Le safran, souvent appelé “l’or rouge”, est l’une des épices les plus précieuses et les plus coûteuses au monde.
En valeur absolue, le sfaran est vendu autour des 35 000 euros le kilo (un peu plus de 120 000 dinars tunisiens), soit 35 euros le gramme ( 1 200 dinars tunisiens).
Originaire probablement de Grèce ou du Moyen-Orient, cette épice est renommée pour ses multiples usages, allant de la gastronomie à la médecine.
Le safran est obtenu à partir des stigmates séchés du crocus sativus, une fleur qui nécessite une main-d’œuvre intense pour sa culture, ce qui explique en partie son prix élevé.
Origines et vertus
Historiquement, le safran était utilisé par les civilisations anciennes pour ses propriétés colorantes, médicinales et gastronomiques.
Aujourd’hui, il est toujours valorisé pour ses antioxydants puissants et ses propriétés anti-inflammatoires.
Sur le plan nutritionnel, le safran est riche en vitamine C, en magnésium et en fer, contribuant à de nombreux bénéfices pour la santé, y compris le soutien de la santé mentale et la protection contre les maladies chroniques.
Usages multiples
En cuisine, le safran est utilisé pour sa saveur unique et son pouvoir colorant, souvent intégré dans des plats emblématiques comme le couscous tunisien, le tajine marocain, la paella espagnole, le risotto italien ou le biryani indien. Certains pâtissiers l’incorporent même dans les pâtisseries modernes.
Il est également employé dans la fabrication de certains cosmétiques et parfums, témoignant de son allure luxueuse et de son arôme distinct.
Top 10 des pays producteurs de Safran
- Iran : Dominant le marché mondial, l’Iran produit environ 430 tonnes de safran par an, ce qui représente plus de 90% de la production mondiale.
- Inde : Principalement dans les régions de Jammu et Cachemire, l’Inde produit environ 22 tonnes par an.
- Grèce : En Grèce, la région de Kozani est célèbre pour son safran de haute qualité, avec une production annuelle avoisinant les 5,3 tonnes.
- Afghanistan : L’Afghanistan a récemment augmenté sa production de safran pour atteindre près de 4,6 tonnes, utilisant cette culture comme alternative au pavot à opium.
- Espagne : Bien que célèbre pour son safran, la production espagnole reste relativement modeste avec environ 1,9 tonne par an.
- Maroc : Le Maroc produit également du safran, surtout dans la région de Taliouine, avec une production annuelle de 1,2 tonne.
- Italie : L’Italie, surtout dans la région de l’Aquila (Abruzzes), produit près de 0,6 tonne de safran par an.
- Chine : Avec une production en croissance, la Chine contribue à environ 0,3 tonne de safran annuellement.
- Égypte : L’Égypte entre aussi dans ce classement avec une petite production mais de qualité, estimée à 0,1 tonne par an.
- France : La France, bien qu’acteur mineur, cultive le safran en petites quantités, principalement pour le marché local.
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