La fréquentation touristique étrangère aux États-Unis a connu un recul notable de 12 % en mars 2025 par rapport à la même période l’année précédente, selon les dernières données du Département du commerce américain, relayées par le Washington Post. Ce déclin marque le premier recul significatif depuis la crise du Covid-19, accentuant les inquiétudes autour de l’attractivité du pays en tant que destination internationale.
Parmi les visiteurs les plus affectés, les touristes allemands ont enregistré une chute spectaculaire de 28 %. D’autres régions du globe n’ont pas été épargnées : –17 % en provenance d’Europe occidentale, –24 % d’Amérique centrale, et –11 % de Chine.
L’effet post-pandémie s’essouffle face aux tensions géopolitiques
Alors que février n’avait affiché qu’une baisse modérée de 2 %, les chiffres de mars révèlent un revirement brutal. Pour Adam Sachs, expert en tourisme international interrogé par le Washington Post, ce repli était prévisible au regard du climat politique intérieur et des prises de position clivantes du président américain Donald Trump, récemment réélu.
La multiplication des cas de refoulement à la frontière, notamment de citoyens allemands pourtant munis de documents conformes, a semé la confusion. Certains voyageurs auraient été détenus dans des centres de rétention pendant plusieurs jours, suscitant la crainte chez les touristes potentiels.
Le climat sécuritaire inquiète les voyageurs
La tension est telle que le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a dû intervenir publiquement pour rassurer les voyageurs internationaux. Il a notamment précisé que les mesures de sécurité visent principalement les personnes soupçonnées de participer à des manifestations ou de troubler l’ordre public, en particulier dans le contexte des mobilisations pro-palestiniennes sur les campus universitaires.
« Ceux qui viennent visiter les États-Unis sans intention politique n’ont rien à craindre », a déclaré Rubio, dans une tentative de calmer les réactions en Europe et en Asie.
Des pertes économiques à prévoir
La baisse du tourisme pourrait coûter plusieurs milliards de dollars à l’économie américaine. Outre la perte directe liée à la consommation touristique, les secteurs de l’hôtellerie, du transport, de la culture et de la restauration sont en première ligne.
La situation est d’autant plus préoccupante que les données complètes ne sont pas encore disponibles : les chiffres du Mexique et du Canada, principaux pourvoyeurs de touristes aux États-Unis, n’ont pas encore été inclus dans les statistiques.
Ainsi, alors que les États-Unis peinaient à relancer leur industrie touristique après la pandémie, cette nouvelle baisse alimentée par des tensions politiques, des mesures sécuritaires strictes et une image internationale fragilisée, pourrait entraîner un isolement croissant du pays sur la scène touristique mondiale.
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