Washington hausse les taxes à 145 %, Pékin réplique à 125 % : Trump appelle au calme

Dans un climat commercial tendu entre les deux premières économies mondiales, le président américain Donald Trump a laissé entrevoir une possible désescalade, malgré une flambée spectaculaire des droits de douane ayant secoué les marchés internationaux.

Après avoir porté à 145 % les surtaxes sur les importations en provenance de Chine, Washington a déclenché une riposte immédiate de Pékin, qui a révisé à la hausse ses propres droits de douane, passant de 84 % à 125 % sur les produits américains. Ce nouvel épisode de la guerre commerciale sino-américaine a ravivé les craintes d’un impact majeur sur les chaînes d’approvisionnement mondiales.

Trump freine, Pékin temporise

Interrogé par des journalistes jeudi 17 avril, Donald Trump s’est voulu plus mesuré : « Je ne veux pas qu’ils augmentent davantage, car à un certain point, les gens n’achètent plus ». Il a même laissé entendre qu’une réduction pourrait être envisagée, en précisant : « On sait qu’on veut que les gens achètent, mais à un moment donné, ils n’achèteront plus ».

De son côté, la Chine a fait savoir qu’elle n’avait pas l’intention d’enclencher une surenchère douanière. Un porte-parole de Pékin a déclaré que le pays ne « réagirait pas à un jeu de chiffres », indiquant que de nouvelles hausses n’étaient pas à l’ordre du jour, dans un apparent souci d’apaisement.

Des échanges en coulisse, mais peu de transparence

Donald Trump a affirmé que des contacts ont été établis entre les autorités chinoises et américaines depuis la mise en place de ces nouvelles surtaxes. Toutefois, la nature des discussions n’a pas été précisée, et aucun détail n’a été fourni sur une éventuelle implication du président chinois Xi Jinping.

Si Trump se veut optimiste sur la conclusion d’un accord commercial, les analystes restent prudents, pointant l’absence de feuille de route claire et le caractère imprévisible des annonces présidentielles.

TikTok, variable secondaire du bras de fer

Parallèlement à ces tensions tarifaires, le président américain a évoqué brièvement le dossier TikTok, sans avancer de solution concrète. Début avril, Trump avait menacé de bannir l’application chinoise aux États-Unis si ByteDance, la société mère, ne vendait pas ses activités américaines — une disposition rendue possible par une loi adoptée sous l’administration Biden.

« Nous avons un accord sur TikTok, mais il est soumis à la décision de la Chine », a déclaré Trump. Il a précisé que l’accord était reporté jusqu’à nouvel ordre, en raison de l’instabilité dans les relations bilatérales.

Ainsi, malgré un discours plus souple de Donald Trump, la guerre commerciale entre Washington et Pékin reste dans une phase critique. L’ampleur des surtaxes actuellement appliquées — les plus élevées depuis le début du conflit en 2018 — crée un climat d’incertitude pour les entreprises et les consommateurs des deux côtés du Pacifique.

Tandis que les négociations se poursuivent à huis clos, les marchés attendent des signes concrets de détente dans ce bras de fer tarifaire devenu central dans la politique économique américaine.